はじめに
地震や台風、洪水などの災害はペットにとっても大きなストレス源です。日本災害獣医師会（JAVMA 2022）の報告では、災害被災後3か月以内に行動異常や健康不調を訴える飼い主が全体の45%に上り、6か月後も20%が不安や食欲不振を抱え続けるとの結果が出ています。本記事では、災害後のペットに起こる心身の変化と、その回復をサポートする方法を具体例とともに解説します。飼い主として今日から取り組めるヒントをお届けします。
第1章 災害がペットに与える心身のストレス
1-1 心理的影響と行動変化
災害時の避難所や環境の急変は、犬猫の“不安”を増大させます。避難所生活を経験した猫の80%が“隠れる”“鳴く”など、いつもと違う行動を示したと報告されています（J Vet Behav 2020）。犬では人の声やサイレンに過敏になり、吠えや咬みつきが増えるケースもあります。
1-2 生理的ストレス反応
災害直後のペットは体内コルチゾール（ストレスホルモン）が平常時の1.7倍に上昇し、免疫機能が低下しやすい状態にあります（東京大学獣医学部研究 2021）。その結果、下痢や皮膚炎など突然の体調不良を招くことがあります。
第2章 行動と体調が示すサイン
2-1 食欲の変動
避難後1週間で食欲が5割減少する個体が見られ、栄養不足で筋肉量も低下しやすくなります。一方で、ストレス性過食で体重増加するケースもあります。
2-2 消化器症状
ストレス性下痢や嘔吐は災害後1～2週間にピークを迎え、放置すると脱水や電解質異常につながります。
2-3 行動異常
過度の吠えや隠れ、脱走企図などは不安レベルのバロメーターです。特に発砲音やサイレンに怯える反応が長引く場合はPTSD類似の状態とも言われています。
第3章 短期的・長期的な影響
3-1 短期的な回復過程
災害後1か月以内に適切にケアすれば、70%のペットが行動正常化を示します。ただし、避難所を経由した個体は回復に時間がかかる傾向があります。
3-2 長期的ストレスのリスク
6か月後も不安行動を示す犬猫は約2割。慢性的なストレスは心血管系や免疫系の問題を招くため、早期のフォローが不可欠です。
第4章 心身の回復を助ける環境作り
4-1 安定したルーチンの再構築
毎日の食事・散歩・就寝時間を一定に戻すことで、ペットは安心感を取り戻します。
4-2 安心スペースの確保
自宅再建中はキャリーカバーや静かな部屋を“避難所”として設定し、好きなおもちゃや毛布を置いてあげましょう。
4-3 知育おもちゃで心を刺激
パズル型給餌器などで遊びながら食べる工夫が、不安軽減に効果的です。
第5章 飼い主ができるセルフケア
5-1 ボディケアとリラクゼーション
ブラッシングやマッサージでオキシトシン（愛情ホルモン）が分泌され、お互いの絆を強化します。
5-2 アイコンタクトと声かけ
優しく名前を呼びながらケアすると、自律神経のバランスが整い不安が軽減します。
5-3 安眠サポート
寝床にタオルやクッションで囲いを作り、落ち着ける環境を整えましょう。
第6章 医療的サポートと専門家への相談
6-1 行動カウンセリング
動物行動学の専門家による面談で、不安の原因を探り適切な行動修正プランを作成します。
6-2 サプリメント・漢方療法
L-トリプトファンやカモミール、GHK-Cuなど、鎮静作用が認められた成分を利用するケースがあります。
6-3 薬物療法
重度の不安やPTSD様症状には、獣医師指導のもとSSRI（抗うつ薬）や抗不安薬を短期使用することもあります。
第7章 災害準備グッズと関連情報
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避難キット：常備薬、キャリー、フード・水（各3日分）、タオル。
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マイクロチップ：迷子防止に必須。
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災害マップ：ペットOKの避難所や動物医療機関リストを登録。
まとめ
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災害は犬猫に心身両面のストレスを長引かせるリスクがあります。
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行動変化や消化器症状を早期に察知し、安定したルーチンと安心スペースでケアを。
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ブラッシングや知育玩具で心を落ち着け、必要なら行動カウンセリングやサプリで医療サポートを受けましょう。
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平時から避難グッズとシミュレーションを用意し、いざという時の備えを怠らないことが大切です。
災害時も、愛犬・愛猫の心身を守るためにできる準備とケアを今日から始めましょう。
